تطورت مشبك الورق لتلبي حاجة معينة. يمكن ربط كمية كبيرة من الورق في كتاب من أجل ربط الأوراق معًا. لم يكن التجليد حلاً قابلاً للتطبيق للاحتفاظ ببعض الأوراق ، مثل مجموعة قصيرة من السجلات أو الإيصالات. على الرغم من اختراع الورق في الصين في وقت ما في القرن الأول الميلادي ، وانتشر على نطاق واسع في أوروبا بحلول القرن الثالث عشر ، جعل الناس الاستغناء عن أي شيء مثل مشبك الورق الحديث حتى نهاية القرن التاسع عشر. استخدم الناس طريقتين عامتين لربط بعض الأوراق معًا. يمكنهم شق الصفحات في الزاوية ، مما يجعل قطعتين قصويتين متوازيتين. ثم يمكن تمرير الشريط أو الخيط عبر الشقوق ، وتعادل الأطراف وغلقها غالبًا بالشمع. كانت الطريقة الثانية هي أخذ دبوس مستقيم مشترك وتثبيت الأوراق معًا. 

تم تطوير آلات صنع دبابيس الجودة الرخيصة والموحدة في وقت مبكر من القرن التاسع عشر. اشترى رجال الأعمال صناديق من الدبابيس السائبة ، التي يباعها الجنيه ويطلقون عليها "الدبابيس البنكية" ، لاستخدامها في المكاتب. كان لكل من طريقة الشق وطريقة الدبوس نفس العيب: كان لا بد من ثقب الورق. تسببت ثقوب الدبوس في تآكل الورق على الورق أقل من الشقوق ، ولكن إذا كانت هناك حاجة إلى تثبيت الصفحات وإعادة تثبيتها عدة مرات ، فإن الزاوية المثبتة كانت عرضة للكثير من البلى ، مما أدى إلى تدلي "أذن الكلب". كان لدى دبابيس أيضًا عيب في كونه حادًا بما يكفي لوخز الأصابع ويميل إلى الصدأ إذا ترك في مكانه لأي فترة زمنية.

تعود التصاميم أو براءات الاختراع لمقاطع الورق المبكرة إلى منتصف القرن التاسع عشر ، ولكن لا يبدو أن أيًا من هذه الأجهزة المبكرة قد عملت بشكل جيد بما يكفي لإحداث انطباع دائم. بعض هذه كانت أقرب في الشكل إلى ما يعرف اليوم باسم مشبك الورق أو مشبك البلدغ ، والبعض الآخر غلف الزاوية الكاملة للورقة داخل طبقات مسننة من المعدن الرقيق. هذا النوع من قفل الورق مصنوع من صفائح معدنية مختومة. 

تقدمت تكنولوجيا تشكيل الأسلاك في منتصف القرن التاسع عشر ، ومن حوالي عام 1870 فصاعدًا ، تنافست المشابك الورقية ذات التصاميم المختلفة في أوروبا والولايات المتحدة.

تم منح أقدم براءة اختراع مسجلة لمقطع ورق من قبل مكتب براءات الاختراع للولايات المتحدة إلى بنسلفانيا ، ماثيو سكولي ، في عام 1898. يشير طلب براءة اختراع Schooley إلى أجهزة أخرى موجودة بالفعل في السوق ذات تصميم مشابه ، لذلك لن يكون من الدقة تسميته أو أي فرد آخر كأب مشبك الورق. غالبًا ما يُنسب الفضل للنرويجي ، جون فالر ، باختراع مشبك الورق في عام 1899.

 وتضمن طلب براءة اختراعه العديد من أشكال مشبك الورق الممكنة ، بما في ذلك شكل مشابه لمقطع الأحجار الكريمة الحديث. بسبب فالر ، أصبح مشبك الورق رمزًا للقومية النرويجية خلال الحرب العالمية الثانية. حتى أن هناك تمثالًا بارتفاع 23 قدمًا (7 أمتار) لمشبك ورق في النرويج.

حصل مخترع ماساتشوستس ، كورنيليوس بروسنان ، على براءة اختراع لتصميم مشبك ورق في عام 1900. مرة أخرى ، تحدث تطبيقه عن المنتج باعتباره تحسينًا على مقاطع الورق الأخرى الموجودة بالفعل. تم تسويق مقطعه باسم Konaclip. كانت Konaclip حلقة بيضاوية من الأسلاك ذات ذراع داخلية تنتهي في عين مستديرة. كانت هذه المقاطع الثلاثة على الأقل ، وهي تصميمات Schooley و Vaaler و Brosnan ، موجودة بحلول نهاية القرن. في عام 1899 ، قدم مخترع كونيتيكت ، ويليام ميدلبروك ، طلبًا للحصول على براءة اختراع لآلة لصنع مقاطع ورق. لم يكن طلب براءة اختراع Middlebrook لصنع أي نوع معين من المقاطع ، ولكن المقطع الموضح في الرسم التوضيحي للتطبيق يبدو مثل الجوهرة النموذجية. تم استيراد مقاطع الأحجار الكريمة إلى الولايات المتحدة من إنجلترا بحلول عام 1907. على الأقل تم الإعلان عن الأحجار الكريمة كمنتج إنجليزي جيد ، متفوقًا على جميع الآخرين. على الرغم من استمرار صنع المشابك الورقية ذات التصاميم المختلفة لعدة سنوات ، بحلول منتصف الثلاثينيات تقريبًا ، أصبحت الأحجار الكريمة هي الأكثر استخدامًا.

عادة ما تكون مقاطع الورق مصنوعة من أسلاك الفولاذ المجلفن. يعتمد قطر السلك على الحجم والجودة التي يتم تصنيعها منه. يمكن صنع المشابك الورقية من الفولاذ الخفيف والرخيص أو من الفولاذ عالي الجودة ، اعتمادًا على الشركة المصنعة. ومع ذلك ، يجب أن تقع المادة المستخدمة ضمن معلمات فيزيائية معينة لعمل مشابك ورقية مرضية.

غالبًا ما يُعتبر مقطع الأحجار الكريمة نموذجًا للتصميم الحديث. إنها بسيطة وأنيقة وعملية بشكل مذهل. مع ترك الشكل الأيقوني جانبًا ، يجب على مصمم مشبك الورق التفكير في مجموعة من الأسئلة الميكانيكية والهندسية. يجب أن تمتلك المواد المستخدمة لصنع مشبك ورق خصائص معينة. يجب أن يكون السلك صلبًا بما يكفي للاحتفاظ بشكله قيد الاستخدام ، ولكن ليس صلبًا بحيث يصعب فتحه. ينظر المهندسون أيضًا في جودة تسمى إجهاد الخضوع عند تصميم مشبك ورق. إجهاد العائد هو مقدار الضغط اللازم لإعادة تشكيل السلك بشكل دائم. 

إذا كان السلك يحتوي على ضغط منخفض جدًا ، فسيبقى مفتوحًا ولا يمسك الأوراق بإحكام. يجب على المهندسين أيضًا مراعاة فعالية تكلفة المواد المستخدمة.

 باستخدام أرخص ، قد ينقذ سلك أرق مال الشركة المصنعة. ومع ذلك ، يجب أن تعمل المواد جيدًا أيضًا في عملية التصنيع ، ولا تترك نتوءات حادة في نهايات القطع ومقاومة التشقق أو الانكسار. كما يجب أن تكون المواد المستخدمة غير قابلة للتآكل. المظهر النهائي للمقطع هو أيضًا اعتبار التصميم. يمكن أن يكون للمقطع تشطيبات مختلفة ، ناعمة أو مسننة قليلاً ، لامعة أو مملة ، ويمكن صنعها بأحجام مختلفة. لذلك على الرغم من بقاء تصميم Gem الأساسي بشكل أساسي دون تغيير لمدة مائة عام تقريبًا ، لا يزال المصنعون يواجهون خيارات التصميم والمواد عند صنع مقاطع ورق جديدة. كما يجب أن تكون المواد المستخدمة غير قابلة للتآكل. المظهر النهائي للمقطع هو أيضًا اعتبار التصميم. يمكن أن يكون للمقطع تشطيبات مختلفة ، ناعمة أو مسننة قليلاً ، لامعة أو مملة ، ويمكن تصنيعها بأحجام مختلفة. لذلك على الرغم من بقاء تصميم Gem الأساسي بشكل أساسي دون تغيير لمدة مائة عام تقريبًا ، لا يزال المصنعون يواجهون خيارات التصميم والمواد عند صنع مقاطع ورق جديدة. كما يجب أن تكون المواد المستخدمة غير قابلة للتآكل.

 المظهر النهائي للمقطع هو أيضًا اعتبار التصميم. يمكن أن يكون للمقطع تشطيبات مختلفة ، ناعمة أو مسننة قليلاً ، لامعة أو مملة ، ويمكن تصنيعها بأحجام مختلفة. لذلك على الرغم من بقاء تصميم Gem الأساسي بشكل أساسي دون تغيير لمدة مائة عام تقريبًا ، لا يزال المصنعون يواجهون خيارات التصميم والمواد عند صنع مقاطع ورق جديدة.