من هو ماثيو ويب ؟

ولد ويب في داولي ، تيلفورد ، في شروبشاير ، وهو واحد من اثني عشر طفلاً لطبيب كولبروكديل . اكتسب قدرته على السباحة في نهر سيفيرن في كولبروكديل. في عام 1860 ، في سن الثانية عشرة ، التحق بسفينة التدريب HMS Conway لمدة عامين ، ثم التحق بالبحرية التجارية وخدم لمدة ثلاث سنوات مع Rathbone Brothers of Liverpool . 

بينما كان يعمل كزميل ثانٍ على سفينة كونارد لاين روسيا ، مسافراً من نيويورك إلى ليفربول ، حاول إنقاذ رجل في البحر من خلال الغوص في البحر في وسط المحيط الأطلسي. لم يتم العثور على الرجل أبدًا ، لكن جرأة ويب أكسبته جائزة قدرها 100 جنيه إسترليني وأول ميدالية ستانهوب ، وجعلته بطلاً في الصحافة البريطانية. 

في صيف عام 1863 ، أثناء وجوده في المنزل ، أنقذ شقيقه توماس البالغ من العمر 12 عامًا من الغرق في سيفرن بالقرب من آيرونبريدج . 

في عام 1873 ، كان ويب يعمل كقبطان للباخرة إميرالد عندما قرأ رواية عن المحاولة الفاشلة التي قام بها جي بي جونسون للسباحة في القناة الإنجليزية. أصبح مصدر إلهام للمحاولة ، وترك وظيفته لبدء التدريب ، أولاً في Lambeth Baths ، ثم في المياه الباردة لنهر التايمز والقناة الإنجليزية وبحيرة هولينجورث . تلقى تدريبه المبكر الدعم من قبل فريد بيكويث الذي كان "الأستاذ" في Lambeth Baths. نظم Beckwith عرضًا بإظهار أميال Webb وهي تسبح في نهر التايمز. أكمل ويب "ستة أميال تقريبًا" ، لكن المصلحة العامة الضعيفة تعني أن بيكويث خسر المال. نتيجة لذلك ، تولى ويب منصب مدير آخر. 

في 12 أغسطس 1875 ، قام بأول محاولة سباحة عبر القنوات ، لكن الرياح القوية وظروف البحر السيئة أجبرته على التخلي عن السباحة. في 24 أغسطس ، بدأ السباحة الثانية بالغطس من رصيف الأميرالية في دوفر . بدعم من ثلاثة قوارب مرافقة وملطخ بزيت خنزير البحر ، انطلق في المد والجزر بضربة صدر ثابتة.  على الرغم من لسعات قنديل البحر والتيارات القوية قبالة كاب جريس نيز والتي منعته من الوصول إلى الشاطئ لمدة خمس ساعات ، أخيرًا ، بعد حوالي 21 ساعة و 40 دقيقة ، هبط بالقرب من كاليه - أول سباحة ناجحة عبر القنوات. بلغ طول مساره المتعرج عبر القناة حوالي 40 ميلاً (66 كم). 

بعد رقمه القياسي في السباحة ، انعم الكابتن ويب بالتملق المحلي والدولي ، وتابع حياته المهنية كسباح محترف. كتب كتابًا بعنوان The Art of Swimming [9] ورخص اسمه للترويج مثل الفخار التذكاري. سميت علامة تجارية من المباريات باسمه. شارك في عرض مباريات السباحة والمثيرة مثل الطفو في خزان الماء لمدة 128 ساعة. 

في 27 أبريل 1880 ، تزوج مادلين كيت تشادوك وأنجبا طفلين ، ماثيو وهيلين. 

كانت مهمته الأخيرة هي السباحة الخطرة عبر Whirlpool Rapids على نهر نياجرا أسفل شلالات نياجرا ، وهو إنجاز اعتبره العديد من المراقبين انتحارًا. على الرغم من فشل ويب في محاولة زيادة الاهتمام بتمويل الحدث ، [11] في 24 يوليو 1883 ، قفز في النهر من قارب صغير يقع بالقرب من جسر شلالات نياجرا المعلق وبدأ السباحة. تشير روايات ذلك الوقت إلى أنه في جميع الاحتمالات ، نجا ويب بنجاح من الجزء الأول من السباحة ، لكنه مات في جزء من النهر بالقرب من مدخل الدوامة. تم دفن ويب في مقبرة أوكوود ، شلالات نياجرا ، نيويورك